現在、ココとモカが暮らしている竹内家は、閑静な住宅街の一軒家。ココは約3年前に、モカは約3か月前にここで暮らし始めました。2頭とも動物愛護団体「NPO法人日本動物生命尊重の会」（A.L.I.S.）に保護され、SPPの支援を受けて健康を取り戻した後、この家にやってきたのです。2頭目の犬を飼う場合、先住犬との相性が心配ですが、ココは温和な性格で、後からやってきた甘えん坊でヤンチャなモカを、優しく受け入れてくれたそうです。

もともと、竹内さん一家は大の犬好き。保護犬を家族に迎えることに全く躊躇はなかったと言います。「ペットショップで子犬を買うことも選択肢の１つかもしれませんが、私の場合、昼間は仕事をしているので、1日中つきっきりで子犬の世話をしてあげるのは無理なんです。その点、保護犬は成犬が多く、愛護団体で基本的なしつけを済ませてもらっているケースがほとんどなので、仕事を持っている人にも、飼いやすいと思います。また、どんな性格の犬が自分にあっているかを、あらかじめ団体に伝えておくこともできるので、自分と相性の良い犬を迎えられる可能性が高いですよ」と竹内さん。もちろん、新しい環境に慣れるのにかかる時間は、犬によって千差万別。天真爛漫なモカはすぐに慣れましたが、大人しいココは慣れるまでに数ヵ月もかかったそうです。
「ココは最初のうち、全く声を出さなかったので、もしかして声帯を痛めているのかな？と心配していたほど。3か月目くらいまでは、全体的にどこか落ち着かない様子でしたね」と竹内さんは振り返ります。